O que é Zigbee?

Zigbee é um conjunto de protocolos de comunicação sem fios que permite a criação de Redes de Área Pessoal(PAN). Caracteriza-se por um baixo consumo de energia e baixa taxa de dados.

Baseia-se na norma IEEE 802.15.4 e utiliza uma das bandas de frequência não regulamentadas:

• 868-868,8 MHz: Europa, permite um canal de comunicação, alargado a três na revisão de 2006.
• 902-928 MHz: América do Norte, até dez canais, ampliados para trinta em 2006.
• 2400-2483,5 MHz: pode ser utilizado em todo o mundo, até dezasseis canais.

A banda ISM de 2,4 GHz é a mais popular, uma vez que não limita geograficamente o âmbito de utilização dos dispositivos.

Vantagens do Zigbee

Uma das principais vantagens do Zigbee é o seu baixo consumo de energia, que é especialmente útil para dispositivos alimentados por bateria.

Outro dos seus principais trunfos para dominar a indústria é a simplicidade dos seus circuitos, o que permite o desenvolvimento de dispositivos verdadeiramente rentáveis.

Finalmente, ter o apoio da Zigbee Alliance, que inclui grandes empresas como a Philips, Huawei, Scheider Electric e Texas Instruments, entre muitas outras, é uma garantia para o desenvolvimento e continuidade dos produtos com base na norma.

Zigbee vs Bluetooth

Estas são duas das opções mais comuns quando se fala sobre a Internet das Coisas (IoT). Ambos são protocolos que funcionam na mesma frequência e se baseiam na norma IEEE 802.15 para redes de área pessoal sem fios.

É de notar que existem dois tipos de Bluetooth: convencional e «baixa energia» (também chamado Bluetooth Smart ou BLE, Bluetooth Low Energy), cuja principal diferença é o consumo de energia, que é muito inferior no segundo caso.

O quadro seguinte mostra algumas das características destes protocolos:

	ZigBee	Bluetooth	Bluetooth inteligente ou BLE
Norma IEEE	802.15.4	802.15.1	802.15.1
Gama	75-100m	10m	>10m
Nós ligados (máx)	65000	8	N/A
Faixa de frequência	2400GHz-24835GHz16 canais 2MHz	2400GHz-24835GHz79 Canais de 1-MHz	2400GHz-24835GHz40 canais 2-MHz
Taxa de transferência	0.03Mbps	1-3Mbps	0.27Mbps
Latência	15ms	100ms-3s	3-6ms
Consumo	30mW	100mW	0.01-0.5W

Zigbee no campo da iluminação inteligente

Uma das aplicações mais populares desta tecnologia é no campo da domótica e mais especificamente na iluminação inteligente.

O sistema de iluminação Philips Hue tem apoiado a norma Zigbee desde o seu lançamento pelo gigante da iluminação em 2012. Isto garante a interoperabilidade dos produtos Philips com os de outros fornecedores, desde que sejam «compatíveis com Zigbee».

Se quiser desfrutar das muitas vantagens da iluminação inteligente, a melhor maneira é começar com um dos Hue Starter Kits que oferecemos. Neles encontrará, para além das lâmpadas, a ponte. A ponte é um tipo de router que lhe permite gerir todos os dispositivos Hue que possui.

Outra vantagem deste tipo de sistema é que pode ser controlado remotamente a partir do seu telemóvel utilizando uma das aplicações disponíveis, as mais populares das quais são mostradas aqui.